袁宏道  (公元1568—1610年) 字中郎；号石公，湖北公安人。明万历进士，曾任吴县知县，吏部郎中。与兄宗道、弟中道并称“三袁”，为“公安派”领袖。“三袁”中，宏道成就最大，成为明朝著名文学家。他主张诗歌改革，反对复古，强调抒写“灵性”，在一定程度上突破了儒家思想的束缚。作品真率自然，内容较多写闲情逸致，部分篇章反映了民固疾苦，对当时政治现实有所批判。著作有《袁中郎全集》。文艺理论界和诗词界对他抨价很高。他与桃源人江盈科有深厚的友情，曾数次来桃源访问江，公元1602年与弟中道一起遍游桃川、蒹萝、渔仙、水心夷望等处，观赏奇景，写下了《由蒹萝山至桃源洞记》、《由水溪至水心崖记》等隽永的诗文，其弟中道也写了《再游桃花源记》等佳作。当时留下了二袁沅江游览赛文的佳话。宏道的诗文对武陵山水和风俗的描写形象生动，对常德桃源的诗歌文化发展，有很大贡献。

  江盈科  (约公元1566—1620年) 字进之，号茱萝，明桃源人。少时家贫，他把田产给弟弟，自己教书糊口。公元1592年与袁宏道同榜进土，又一同分往江南任县令，二人遂成莫逆之交。他的思想和公安三袁一样，重视小说在文学上的地位，於诗文也不满摹疑复古，强调“灵性”，当时与袁宏道并称“江袁”。他的才思敏捷，且思想进步，尊重妇女，同情劳动人民，他的改革诗歌的主张很辙底，影响了后来的查慎行、袁枚。江盈科授长州令后，升任吏部考功主事、大理寺丞、户部郎中、四川提学佥事，病逝於四川。我国大陆和台湾都有学者对他进行专题研究，认为他是公安派文学革新运动的领袖之一。他的著作很多，写桃花源风景游历的文章有《灵仙之府碑记》、《秦人洞说》等。他的诗文、论述等，均收集在他的《云涛阁全集》里面。近人邓拓等，肯定了他在文学上的地位，而且抨价较高。

  石达开  (公元1831—1863年) 广西贵县人，太平天国前期杰出军事政治领袖。1844年倾家参加了洪秀全、冯云山领导的革命运动。公元1851年金田起义，他任左军主将。攻克永安州後，被封为翼王。由于他的军纪严整，关心人民疾苦，深受人民爱戴。在战争中，他曾多次击败曾国藩，清军对他非常恐曜。公元1856年天京发生“杨韦内订”後，由於洪秀全的不信任，石达开轻率地采取了分裂行动，将十万精锐部队睹气拉走，独立行动，转战江西、浙江、福建、湖南等地，最后进入四川。公元1863年在大渡河边被清军围困，6月26日，兵败被杀害于成都。他在转战湖南期间，约在公元1858年下半年，驻军常德时，曾游览过桃花源。他在《石达开日记》中写道：“初六日，病已若失，予率小队往游桃源，藉资疏散。县西即武陵渔人获奇境处，洞壑深美，自亦佳胜。然为求豁然开朗，良田美地，以证实靖节先生之寓言，亦未免穿鏊。后人因遗迹而事事造作，以合文字所载，反失之陋矣。然到此者莫不心想神仙佳趣，太平乐事，则又令我心怦燃也。傍晚驰 回，吟诗数首。四姑娘及马生陶记室均有和章，可谓军中乐事。”短短数语，道出了石逵开这位军事将领游览桃花源的感受，既赞美了景区的佳胜，又批评了穿鏊之贻误，可谓语重心长。可惜没有找到石达开写写桃花源的诗作，实有遗憾。

  宋教仁  (公元1882—1913年) 字逐初，号渔父，近代民主革命家。他出生在桃花源仙境内的上坊村香冲。香冲离桃源山只有四、五里路远，他从小就在桃花源如图如画的秀美山水风光和积殿千多年的陶潜文化内蕴里成长。他6岁入私塾，l7岁入桃源漳江书院，18岁补博士弟子员，直至20岁时考入武昌文普通学堂，整整20年，他始终没有离开桃花源，深受桃花源文化的熏染和陶冶。这正是地灵人杰。就在1904年他22岁时，与黄兴等人发起成立近代民主革命组织华兴会，他被选为副会长。后又于1911年7月组建起同盟会，他亲任总务干事，并于这年10月10日发动了武昌起义。1912年8月，他征得孙中山、黄兴等人同意之后，组建成中国国民党，孙中山被选为理事长，而他被选为理事，受孙中山之托代理理事长职务，领导反对袁世觊复辟帝制阴谋的斗争。惜于1913年3月20日晚，遭袁世凯所派刺客刺杀，一代伟人，英年早逝，年仅31岁。宋教仁非常熟爱家乡桃花源。20岁前，总爱在桃花源名胜地逗留，常常流连忘返，写过不少诗文，只可惜散失无存。自投身民主革命之後，在风起云涌而又危机四伏的斗争中，他仍始终不忘家乡桃花源，曾以无限深情浓墨重彩画下魂牵萝绕的桃花并写下诗篇《题自画桃花二首》：春潮千里下江东，迎面桃花处处红。余自武陵源上至，远山无路一渔翁。迷津莫再问前途，消受江头酒一壹。容易飞花逐流水，招魂我自向秋湖。